Banjo er opprinnelig fra Afrika, et instrument som ble ført videre med slavene som ble ført over havet til Amerika. Men det er ikke bare banjoen som har en lang og krokete reise. Gjennom maktutøvelse, slaveri, flukt fra tørke og dårlig matinnhøstning tilfeldigheter.
De tre strengeinstrumentene har alle sin særegne form og sitt eget lydbilde. Det er likevel ingen tvil om at mange amerikanske stilarter har tatt de tre instrumentene til sitt bryst og de brukes flittig i folkemusikk som bluegrass, dixieland, oldtimer og country.
Ukulelen fikk sitt navn
Ukulele har navnet sitt fra Hawaii, og navnet kommer av ”hoppende lopper”, noe som instrumentet fikk fordi det så ut som det hoppet lopper ut når det ble spilt på ukulelen.
Men det var en portugiser som introduserte instrumentet for øyfolket. De var glade for å kunne hjelpe de utsultede og sykdomsrammede fremmede som valfartet fra den andre siden av havet. Ukulelens opprinnelige navn var braguinha og ligner på cavaquinho, et annet strengeinstrument i samme sjanger med lik form og størrelse.
Ukulele ble tatt imot med åpne armer på Hawaii, og de adopterte instrumentet og gjorde det til sitt eget. Derfor er det mange som tror at opprinnelsen til ukulele er Hawaii.
Det finnes mange størrelser av ukulelen, men den kjennetegnes med at den 4 strenger. Av form ser den ut som en liten gitar.
Noen kjente artister som har brukt ukulele i musikken sin er far og datter Lillebjørn og Siri Nilsen, Espen Lind og Hilde Louise Ambjørnsen. I tillegg brukte både Knutsen & Ludvigsen den, og Åse Kleveland.
Mandolinen – fra Italia til amerikansk folkemusikk
Mandolinen er i luttfamilien, er et instrument med 4 strengkor. Et kor er to strenger som står tett inntil hverandre og som man griper om i ett grep. Det er generelt vanlig å spille mandolin med plekter. Det finnes to typer mandolin, den napolitanske og den flatbunnede mandolin. Forskjellen er en avrundet bunn uten sarg, en sidelist, eller med flat bunn med sarg. Fra klassisk italiensk musikk, tok mandolinen ferden over Atlanteren og ble et populært instrument i både oldetimer og bluegrass-musikken. Lyden fra mandolinen passer utmerket til lydbildet i den typiske amerikanske folkemusikken.
I skjønn forening opptrer banjo og mandolin sammen. Béla Fleck og Chris Thile er to utøvere av de to instrumentene, kjent for sine trakteringer av strengeinstrumentene. Béla har også samarbeidet og holdt gjesteopptreden for Nelly Furtado og Øystein Sunde. Ukulele er også et instrument som passer utmerket inn i den amerikanske folkemusikken, noe som gjør at alle tre instrumentene kan brukes i musikken. Blant andre George Harrison og Eddy Vedder er kjente artister som trakterer ukulele, men de kanskje beste ukulelespillerne kommer fra Hawaii, slik som Israel Kamakawiwo`ole og Eddie Kamae.
Det er i tillegg mange andre strengeinstrument som passer inn i folkemusikken, slik som blant annet fiolin og fele, bass og kontrabass.
De tre instrumentene er som søskenbarn å regne, i utvalget av ulike strengeinstrumenter som finnes. Når alt kommer til alt gir disse instrumentene en flott klang til musikken.
Dixieland kjennetegnes som den livlige jazz-musikken som vokste opp i sørstatene, spesielt rundt New Orleans i 1900-10. Dixieland spredte seg videre til New York noen år senere, og ut over til hele verden siden den gang.
Og har man en banjo tilgjengelig, da er Dixieland akkurat noe for deg. Det trenger ikke å være vanskelig, men for å få til lydbildet, må man spille korrekt. Uansett hvilken type banjo man har, kan man bli en garvet dixieland-musiker etter litt øving. Har man en tenorbanjo eller plektrumbanjo så er man uansett innafor.
I Dixieland og andre sjangre er banjoen brukt til å holde rytmen, så derfor er timing essensielt. Dette vil skape den beste totale lydopplevelsen. Og utvikler musikken seg i en ny retning, må banjoen henge seg på denne så godt den kan.
Spille Dixieland
Å spille banjo i denne sjangeren er forklart av noen som å være tunet til trommene, hvor man skal angripe musikken i perfekt timing med trommene. Da skal det nesten være umulig å skille de to fra hverandre.
Banjoen kan brukes til solospill, spesielt dersom det er en stoppsolo midt i en låt, eller akkompagnert med andre instrumenter. Det er i slike situasjoner banjospilleren skal vise sine kunster. Dixieland handler tross alt om moro og glede, og er et uttrykk for den improviserte spontaniteten man finner så ofte i sjangeren. Man må lytte til dixieland-musikk og øve for å få til dette. Både strengespill og melodiøs improvisasjon må øves lenge på slik at det blir en naturlig del av spillet. Å øve på harmonisk mollskall er en forutsetning for å få til den naturlige flyten i musikken. I øvingsfasen kan man ta det rolig slik at man får inn grepene og flyten, for så å sette opp farta etter hvert. Det er like viktig å spille rent som å kunne spille fort.
Sjangre og band
Dixieland utviklet seg i mange retninger og former etter at den for fullt ble oppdaget. Fra å kun være et bandnavn tidlig (Original Dixieland Jazz Band), gjorde utviklingen til at den ble sin egen sjanger. Med impulser fra Chicago stil og Louis Armstrongs ”kinesiske musikk”, blandet sammen med stilen fra New Orleans. Moderne Dixieland består i dag av ulike stiler, slik som Chicagostil, Westcoast Revival, Old-style jazz med innflytelse fra nederlandsk improvisatorisk jazz.
Helt fra Original Dixieland Jazz Band har sjangeren utviklet seg og fostret mange kjente musikere. Louis Armstrong var en av dem, sammen med mange andre av den tiden, slik som Barney Bigard og Edmond Hall.
Jim Cullum Jazz Band består av far og sønn Cullum som både er med i radioprogrammer og en egen klubb, Landing Jazz Club i San Antonio.
Steamboat Willie er en gjeng veteraner som spiller på Café Beignet i New Orleans den dag i dag.
Dukes of Dixieland er et familieorkester som fremelsker Dixieland også i New Orleans.
Al Lewis, Ed Quinn, Bill Lowrey og Scotty Plummer
Av banjoister innen Dixieland, kommer man ikke utenom Al Lewis. Han var både en fantastisk banjoist men også en foregangsmann når det gjaldt å ta vare på gammel musikk. Mye av musikken fra den gang ble aldri skrevet ned, men overført fra øre til øre. Hans lidenskap var å opptre og glede andre.
Ed Quinn var også en av de store fra en svunnen tid, som opptrådte sammen med blant annet Jimmie Davis og Bing Crosby, selv om det finnes svært få opptak fra den tiden han levde. Han oppnådde stor respekt fra sine medmusikere.
The Prince of Banjo, Scotty Plummer døde i en alder av 31 år, men klarte å oppnå stor suksess med sitt banjospill med artister som Eddy Arnold og Liberace.
Charlie Tagawa, som døde sent i juli 2017, var en japansk-amerikansk banjoist som elsket Dixieland. Med inspirasjon fra japansk musikk, blandet han inn banjo-spillet sitt inn i den amerikanske stilen. Han var til og med læreren for mange av de senere banjoistene som Plummer og Kevin McCabe.
En annen som gjorde det var Bill Lowrey. I en alder av 13 år, begynte de to å spille sammen ett år senere i Junior Banjo Band. Dixieland ble etter hvert en naturlig retning for den glade banjoisten.
Banjoen er et fascinerende instrument med en like fascinerende historie. Dette har selvfølgelig ikke gått filmindustrien hus forbi, som har bidratt til å øke populariteten til banjoen.
Fra Afrika til Amerika og ut i verden
Mange forbinder banjoen med bluegrass og noe erkeamerikansk, men instrumentet har faktisk sin opprinnelse i Afrika, og ble introdusert i Amerika gjennom slaver. Instrumentet de bragte med seg så riktignok litt annerledes ut enn de gjør i dag, og ble kalt «banjar» eller «banshaw». Banjoen ble raskt populært i Amerika, og har siden spredt seg verden over takket være blant annet filmer.
Den amerikanske drama-thrilleren Deliverance (Picnic med døden på norsk) fra 1972 var en stor suksess. Det filmen kanskje er best husket for er faktisk en scene nær starten, hvor en mann med gitar og en gutt med banjo duellerer med låten «Dueling Banjos». Filmen fikk tildelt en svært så prestisjefull Grammy-pris for klassen «beste countrymusikk» for nettopp denne sekvensen. Det var Eric Weissberg & Marshall Brickman som stod bak denne låten som ga banjoen en skikkelig popularitetsboost.
Zombieland + Zombieland: Double Tap
Skrekkfilmer med en humoristisk vri – men ikke ufrivillig vel å merke. Vi befinner oss i et Amerika som er overtatt av zombier, og de overlevende gjør alt de kan for å holde seg i live. Woody Harrelson spiller den middelaldrende og bitre karakteren Tallahassee, som bruker en banjo for å lokke og drepe zombiene. Han spiller blant annet «Dueling Banjos» fra klassikeren Deliverance. Zombier har vært populære i underholdningsverdenen i en årrekke, fra TV-serier og filmer til tegneserier og spill. På online casino dukker det for eksempel stadig opp nye zombie-spill fra spillutviklere som NetEnt og Microgaming. Blant de mest populære spilleautomatene og videoautomatene med zombie-tema finner vi Zombies og Zombie Hoard, som byr på både humor, skrekk og en hel del hjernemasse.
Filmmusikk skal komplementere handlingen som utspiller seg på skjermen, og sammen skal de formidle historien. Noen ganger blir filmmusikk legendarisk, og «Foggy Mountain Breakdown» av Earl Scruggs er et godt eksempel på ekstra minneverdig filmmusikk. Låten er kanskje best kjent fra klassikeren Bonnie and Clyde fra 1967. «Foggy Mountain Breakdown» er blitt covret av mange i ettertid, inkludert Norges nasjonalskatt Øystein Sunde, og er en låt de fleste banjospillere ønsker å mestre. Dette regnes som låten som virkelig etablerte banjoen som stjerneinstrumentet i bluegrass og countrymusikk, og det ingen tvil om at Bonnie and Clyde spilte en viktig rolle med å spre banjomusikken ut i verden.
O Brother Where Art Thou (Å broder, hvor er du?)
Filmen fra 2000 er basert på Odysséen av Homer, og handler om tre fanger som rømmer fra et fengsel på den amerikanske landsbygda på 1930-tallet. De er på jakt etter en skatt som Ulysses Everett McGill gravde ned, og for å tjene penger på veien spiller de kjente countrylåter på radioen. Gruppen kaller seg «The Soggy Bottom Boys» og de blir svært så populære. En av tingene filmen er mest kjent for er nettopp filmmusikken, som ga bluegrass og folkemusikk en ekstra popularitetsboost og førte til en ny «banjobølge».
Fikk du også øynene opp for banjomusikk gjennom en film?
Det er mange ulike måter å lære seg banjo på. Noen folk tar akkordene tvert, mens noen foretrekker en video der man ser på fingerspillet og hører på læreren. Det er som sagt like mange måter å lære seg banjo på, som det er banjoister. Det kommer også an på hvilken stilart man vil spille, men uansett hva man spiller, så er det noen nettsider som skiller seg ut.
Det er ikke alltid ren terping er godt nok, og derfor er det kjekt å kunne få impulser utenfra. Internett er perfekt fordi her kan synspunkter fra hele verden bli lagt ut. Kanskje sitter noen der ute på unik informasjon eller nye måter å tenke på.
Banjo Hangout
Banjo Hangout er en nettside som har alt mulig som handler om banjo. Det er rett og slett det største banjo-fellesskapet i verden, i hvert fall på internett. Her finner man forum, anmeldelser, noter, lydklipp og videoer. I tillegg har siden et stort arkiv med musikk, blogger også videre. I forumet blir man kjent med andre likesinnede, og da kan man både knytte vennskapsbånd og lære mye nytt. Samtidig finner man lenker til andre sider som er perfekt for banjo-entusiaster.
Og best av alt, det er gratis å bli medlem og opprette en konto.
Youtube er en nettside hvor folk kan legge ut stort sett hva de vil. Videoer, læringsplattformer, humorinnslag også videre. I tillegg er det mange som er glad i banjo og musikk som legger ut videoer, sanger og annet som handler om banjo. Enten man vil lære seg å spille banjo, finne musikk som bruker banjo eller annet, så er Youtube internettsiden for deg. En kanal som mange nybegynnere bruker er Jody Hughes-kanal. Her blir det stadig lagt ut nye videoer om hvordan man skal begynne å spille banjo, grep, utstyr også videre. I tillegg har han en blogg som er full av råd og tips. Siden har allerede nesten 1000 abonnenter, noe som er helt gratis. På Youtube kan man også lage sine egne spillelister, hvor man kan samle alt man ønsker innenfor banjo-spillets verden.
Tony Trischka
En annen meget god nettside er å følge Tony Trischka på ArtistWorks.com. Det er rett og slett en banjoskole på internett. Her vil man få den aller beste opplæringen og vil etter en stund kunne kalle seg en banjoist. ArtistWorks har en rekke program, ikke bare for banjospillere, men alle typer strengeinstrument. Med fri tilgang til et enormt bibliotek som inneholder hundrevis av banjo-videoer og ikke minst intervju med eksklusive gjester, kan alle studentene ta del i Tony Trischkas verden. Det som skiller denne siden ut fra andre sider er at man som student kan sende inn egne videoer slik at man kan få tilbakemelding direkte fra Tony selv. Man begynner på et lavt nivå, og går oppover til fingerspill og klimpring og ulike stilarter. For en liten innbetaling, vil man være i de beste banjohender når man registrerer en konto hos banjoisten Tony.
Det er ingen tvil om at å lære seg å spille et instrument tar langt tid, jevnlig trening hver dag, men med gode hjelpemidler, slik som de nevnte ovenfor, så kan veien til målet bli adskillig bedre. Internett er den nye arenaen for læring, og det er egentlig ikke grenser for dette mediet som brukes av nesten alle. Med nyttige plattformer for utveksling av erfaringer og læring, kan mange flere lære seg ting de aldri hadde trodd de skulle lære seg.
Det fascinerende instrumentet banjoen, som har fire, fem eller seks strenger, har en interessant historie som kan spores tilbake helt til 1600-tallets Afrika. Deretter brakte slavene banjoen videre til USA, og derfra spredte den seg over hele verden. Bli med på en reise tilbake i tid med disse morsomme faktaene om banjoen!
Banjoen er kanskje ikke det mest utbredte instrumentet her i Norge, men er likevel et kjent instrument for de fleste. De fleste starter med en gitar, men banjoen er kjent for sin unike sound og er en perfekt utfordring for alle som ønsker å utvikle musikkspillingen sin. En vanlig banjo koster ikke all verden, og blar du opp et par tusenlapper får du god banjo! Du trenger altså ikke vinne i Lotto eller ha superflaks på nettets nyeste casinoer for å ha råd til å begynne å spille banjo!
Over til ti (litt) morsomme fakta om banjoen.
1. Banjoen ble brukt av vestafrikanske slaver så langt tilbake som på 1600-tallet.
2. Ny forskning innen vestafrikansk musikk viser spor etter over 60 klimpreinstrumenter, som alle i en eller annen grad viser likhetstrekk med banjoen. Disse er sannsynligvis forgjengerne til banjoen.
3. Det tidligste beviset vi har på klimpreinstrumenter kommer fra Mesopotamia for rundt 6 000 år siden.
4. Den første definitive beskrivelsen av banjoens opprinnelse kommer fra et dagboknotat av Sir Hans Sloane i 1687. Han var en engelsk lege som besøkte Jamaica, og kalte dette afrokaribiske instrumentet en «strum stump».
5. Allerede på tidlig 1900-tall hadde banjoen blitt stavet på 19 forskjellige måter, fra «banza» til «bonjoe».
6. Den tidligste referansen vi har til banjo i Nord-Amerika dukket opp i John Peter Zengers The New York Weekly Journal i 1736.
7. William Boucher (1822-1899) var den første som drev med kommersiell produksjon av banjoer. The Smithsonian Institution har tre av hans banjoer fra årene 1845-1847. Boucher vant flere medaljer for sine fioliner, trommer og banjoer på 1850-tallet.
8. Joel Walker Sweeney (1810-1860) var den første profesjonelle banjospilleren som lærte å spille direkte fra afroamerikanerne, og den første dokumenterte hvite banjospilleren gjennom tidene.
9. Etter 1850 ble banjoen stadig mer populær i USA og England, som et muntert instrument for populærmusikk.10. Jazzalderen skapte et lite hysteri rundt den meget populære firestrengede versjonen av banjoen. Rundt 1940 ble den firestrengende banjoen delvis erstattet av gitaren.
I dagens travle verden er vi blitt mer og mer vant til at det alltid er mye støy rundt oss. Enten du er i trafikken, på butikken eller på jobb, må man finne seg i at det er svært mye støyende lyder fra omgivelsene. Når man kommer hjem kan det være annen type støy som venter deg, spesielt hvis du har barn i huset, eller hvis TV-en alltid er påslått. Derfor er det viktig å slappe av fra tid til annen. En god avslappingsøkt kan være med på å lade batteriene, slik at du er klar til nye tak. Mange liker å høre på beroligende, harmonisk musikk når de slapper av, og det er her banjomusikk kommer inn.
Banjomusikken er ikke like støyende som andre typer instrumenter
Det er liten tvil om at banjo ikke er like støyende som andre instrumenter. De fleste kan være enige om at en el-gitar skaper mye støy, enten du liker det eller ikke. På samme måte vil nok de fleste nikke anerkjennende og si seg enige i at banjoen ikke er i nærheten av like støyende. Dette er på grunn av de harmoniske, myke tonene den gir, sammenlignet med mange andre instrumenter.
Hvis du ikke har noen innadgående kjennskap til banjomusikk enda, er det ingen grunn til å fortvile. Det finnes svært mye gratis banjomusikk du kan høre på, for å bli bedre kjent med denne herlige musikkstilen. På nettstedet YouTube finnes det svært mye banjomusikk fra artister over hele verden lett tilgjengelig. Her kan du få en god innsikt i hvordan banjomusikk bruker å høres ut, hvilke ulike stilarter som finnes innen banjomiljøet, og kanskje finner du en ny favorittartist som bruker banjoen?
Den harmoniske banjospillingen passer godt inn i enhver situasjon
Nesten uansett hva du driver med, kan det være passende å høre på banjomusikk. Kanskje sitter du ofte i rushtrafikk på vei til og fra jobb, og opplever det som stressende? Sett på banjomusikk på bilens høyttaleranlegg og kjenn roen senke seg over kroppen. Kanskje er du en av dem som sitter på jobb og irriterer deg over åpne kontorlandskaper som fører til svært mye støy fra kolleger som ikke har det samme synspunktet på arbeidsro som deg? Da kan du finne frem øretelefonene, sette på beroligende banjomusikk og fokusere fullt ut på jobbingen din.
Banjomusikk fungerer også godt i bakgrunnen hvis du sitter og driver med fritidsaktiviteter eller spiller spill. Enten du foretrekker brettspill, dataspill eller online casino er det liten tvil om at banjomusikk kan skape god stemning – enten man sitter alene, sammen med familie, eller med en vennegjeng. Kanskje kan du introdusere familie og venner for banjomusikkene, for å spre det glade budskapet?
Det er liten tvil om at banjomusikk har et stort nedslagsfelt. Faktisk større enn man skulle tro. Nesten uansett hvilken type musikk folk foretrekker, er det svært mange som kan si seg enig i at banjomusikk absolutt ikke er så verst, selv om det egentlig er langt unna folks typiske favorittsjanger.
